한국 상위권 대학들의 국제 경쟁력이 지속적으로 높아져 '아시아 톱 20'에 한국 대학 5곳이 이름을 올렸다. 조선일보가 세계적 대학 평가 기관인 영국의 QS (Quacquarelli Symonds)와 공동으로 '2013 아시아 대학 평가'를 실시한 결과 서울대는 아시아 4위로 베이징대(5위)와 도쿄대(9위)를 앞섰다.

'조선일보·QS 아시아 대학 평가'는 아시아 고등교육 기관을 대상으로 실시하는 대학 평가로 올해로 5년째를 맞았다. 올해 평가는 한국·중국·일본·인도·태국·대만·말레이시아·싱가포르·홍콩(중국과 별도 분류) 등 아시아 16개국 457개 대학을 대상으로 실시했다.
 

아시아 대학 평가가 시작된 이후 한국 대학 5곳이 '톱 20'에 포함되기는 처음이다. 2009년에는 3개 대학, 2010~2012년에는 4개 대학이 아시아 20위권에 들었다. 한국의 양대(兩大) 명문 공대인 카이스트(KAIST)와 포스텍(POSTECH)은 각각 아시아 6·7위로 10위 안에 이름을 올렸다. 라이벌 사학(私學)인 연세대와 고려대는 각각 16위·19위를 기록했다.

아시아 전체 1위는 지난해에 이어 홍콩과기대가 차지했다. 벤 소터(Sowter) QS 평가 총괄 책임자는 "최근 수년간 한국 내 상위권 대학들의 발전은 중국 대학들과 더불어 국제사회에서 화제가 되고 있다"고 말했다. 실제 2009년에 서울대·카이스트·포스텍·연세대·고려대의 평균 순위는 아시아 18위였는데, 올해는 10위로 껑충 올랐다.